Fenêtre sur l'Europe

Dans l'ensemble de l'Union européenne les travailleurs indépendants représentaient, en 2005, 16% de l'emploi dans l'économie marchande non financière.(L'économie marchande non financière (EMNF) exclut l'agriculture, les administrations publiques et les autres services non marchands, ainsi que les services financiers). Deux tiers des personnes étaient occupées dans les PME.

Selon des chiffres extraits d'un rapport publié par Eurostat, les Petites et Moyennes Entreprises (PME), qui emploient moins de 250 personnes, constituent le pilier de l'EMNF dans l'UE puisqu'elles comptaient en 2003 pour 99,8% de l'ensemble des entreprises de l'EMNF de l'UE-25 et occupaient environ deux tiers de la main-d'œuvre: 30% dans les microentreprises (moins de 10 personnes occupées), 21% dans les petites entreprises (de 10 à 49 personnes) et 17% dans les entreprises moyennes (de 50 à 249 personnes).

Les plus forts taux de travailleurs indépendants étaient observés dans les secteurs de la construction (25%), de l’immobilier, de la location et des services aux entreprises3 (23%), du commerce et de la distribution (20%) ainsi que des hôtels et restaurants (19%), contre 8% dans l'industrie manufacturière et 11% dans les transports et communications.

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