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Le gouvernement américain l’a confirmé : la CIA surveille les transactions bancaires entre les Etats-Unis et le reste du monde depuis le 11 septembre 2001 par l’intermédiaire d’une société de paiement américaine basée à Bruxelles, la compagnie SWIFT, qui transfère les virements internationaux entre les organismes bancaires.

Selon Washington, le programme qui achemine les quelque 11 millions de transactions traitées chaque jour par la société Swift, aurait permis, depuis cinq ans, de mettre la main sur un nombre important de réseaux de financements terroristes.

Cependant les citoyens européens dont les données personnelles sont espionnées risquent de ne pas être du même avis. En effet si ces méthodes n’enfreignent soit disant pas les lois américaines, elles vont clairement à l’encontre des droits protégeant la vie privée des citoyens en Europe. La plupart des Etats européens ont des lois nationales interdisant ou soumettant à un contrôle strict ce type de transfert de données à caractère confidentiel. En transmettant ces données aux autorités américaines, la société Swift et la CIA violent donc ces lois.

Ainsi mardi dernier, Privacy International, une association de protection des droits de l'homme basée à Londres, a annoncé qu'elle porterait plainte contre Swift au nom de 32 pays européens et autres.

Du côté de Bruxelles aucune réaction concrète en vue. Alors que certains membres du Parlement européen s’indignent de l’impérialisme injustifié des Etats-Unis, la Commission elle ne possède aucun moyen de répondre à cette infraction aux libertés fondamentales. L’actuel directive communautaire sur la protection des données personnelles ne pouvant s’appliquer qu'aux données commerciales, l’Europe judiciaire se retrouve encore une fois dans l’impasse.