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Tout le monde sait que le 21 juillet est la fête nationale. Mais il peut cependant sembler étrange que beaucoup de belges ne savent pas exactement pourquoi ce jour est si particulier. L’indépendance de la Belgique a en effet été proclamée le 4 octobre 1830. Alors, pourquoi la fête nationale tombe-t-elle le 21 juillet ?

Après la révolution belge en 1830, l’élite de l’époque rédigea une constitution flambant neuve pour le jeune État. Un parlement composé de parlementaires et de sénateurs élus dirigerait le pays.

Mais la recherche d’un chef d’État ne fut pas aisée. Il fallut encore plus de six mois pour qu’un candidat sérieux se présente : Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha. Le 21 juillet 1831, il prêta serment en tant que premier roi des Belges.
Depuis lors, les Belges célèbrent ce jour, la prestation de serment étant le symbole de l’indépendance.

Cependant, le 21 juillet n’est pas la Fête du Roi. Celle-ci est fêtée le 15 novembre par la famille royale et la population. Il est sans doute dans les habitudes typiquement belges de compliquer légèrement les choses.

Le paysage politique belge, la structure fédéralisée, les trois langues officielles et deux anniversaires différents : la Belgique a 180 ans, la monarchie en a 179. Tout cela semble quelque peu complexe. Mais ces caractéristiques font de la Belgique ce qu’elle est : un océan de diversité entre les frontières d’un pays microscopique.