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La ministre a indiqué que ce projet disposera d'un système d'évaluation similaire à celui utilisé pour évaluer la qualité des plages, et permettra à chaque commune de recevoir une note en fonction de son degré d'accessibilité, de telle façon que la ville ayant obtenu le plus grand nombre de points sera déclarée ville européenne de l'accessibilité.

Selon le système de sélection adopté, chaque pays pourra présenter jusqu'à trois villes candidates, dont le niveau d'accessibilité sera quantifié sur la base de quatre critères :

- l'espace des bâtiments et les espaces publics ;

- les transports et les infrastructures ;

- l'information et les communications (y compris les nouvelles technologies) ;

- et les services ouverts au public.

La première récompense sera attribuée en décembre 2010, a précisé la commissaire en charge de la justice, des droits fondamentaux et de la citoyenneté, Viviane Reding, à l'occasion de la Journée européenne des personnes handicapées qui sera également l'occasion de la tenue à Bruxelles d'une conférence où sera dévoilée la liste des villes représentant un modèle à suivre pour toutes les autres.

Outre ce projet de capitale européenne de l'accessibilité, la réunion informelle des ministres européens a également porté sur la situation de la Convention internationale de l'ONU sur les droits des personnes handicapées.

En ce sens, Mme Jiménez a indiqué que les ministres ont consacré une grande partie de la réunion à l'analyse du contexte général et que les États membres ont exposé l'état actuel de leur politique, quelles réformes législatives ils mettent en œuvre ou encore quels sont les obstacles auxquels ils ont pu se heurter.

La commissaire Mme Reding a pour sa part avertit qu'actuellement dix pour cent de la population souffre d'un handicap mais que demain, ce nombre sera bien plus important, car l'Europe est un continent qui vieillit et le handicap va de pair avec le vieillissement.

Enfin, et bien que Mme Jiménez ait reconnu que le contexte de crise économique internationale dans lequel l'Europe se trouve détermine en grande mesure ses actions, elle a également ajouté qu'il n'en est pas moins certain que les progrès peuvent encore se poursuivre.