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La directive européenne relative à la qualité et la sécurité des dons d'organes, lancée principalement à l'initiative des présidences suédoise et espagnole, vise à doubler les dons d'organes et à faire en sorte que toutes les greffes effectuées au sein de l'UE respectent les mêmes critères de qualité et de sécurité.

L'Espagne est, depuis 18 ans, le leader mondial en nombre de dons, avec un taux de 34,4 par million d'habitants en 2009, soit près du double de la moyenne européenne qui se situe à 18,1 par million. Les taux nationaux au sein de l'Union varient de 31 par million au Portugal, 26 en Belgique, 23,2 en France et 21,3 en Italie, jusqu'à 1,1 par million en Bulgarie ou 0,5 en Roumanie.

La présidence espagnole soutient entièrement cette directive, dont les démarches se trouvent à un stade déjà très avancé auprès du Conseil et du Parlement européen et qui pourrait être adoptée en première lecture au mois de juin.

Parallèlement à cette directive, un plan d'action établit dix points à mettre en œuvre entre 2009 et 2015, parmi lesquels se trouvent l'échange d'information et de bonnes pratiques entre les pays.

"Si le taux des dons d'organes de l'ensemble de l'UE s'alignait sur ceux des pays aux taux les plus élevés, comme l'Espagne ou le Portugal, ce sont plus de 20 000 vies qui pourraient être sauvées chaque année", a déclaré la ministre.

De même, encourager les dons d'organes de vivant à vivant dans toute l'UE, jusqu'à atteindre les taux des pays scandinaves, du Royaume-Uni ou des Pays-Bas (avec des pourcentages supérieurs à 34 %), permettrait de suspendre les traitements par dialyse pour 2 000 personnes chaque année, a-t-elle assuré.