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Face au déclin de l'économie néerlandaise, partenaires sociaux et gouvernement ont signé, la semaine dernière, un accord qualifié d'historique gelant les salaires pendant deux ans moyennant de moindres coupes dans les mesures d'économies de sécurité sociale.

Après avoir affiché, entre 1994 et 2000, une croissance moyenne de 3,5% par an, les Pays-Bas accusent une récession depuis le quatrième trimestre 2002 due à la faiblesse de leurs exportations. Celles-ci, à leur plus bas niveau depuis plusieurs années, pâtissent, certes de la force de l'euro, mais surtout du manque de compétitivité des entreprises hollandaises pénalisées par des coûts salariaux trop élevés.

Dans ces circonstances partenaires sociaux et gouvernement ont réhabilité le "Polder modèle" symbole du consensus social aux Pays-Bas. Selon le nouvel accord les salaires seront gelés pendant deux ans en échange de moindres coupes dans les mécanismes de sécurité sociale. Le gel des salaires certes pèsera sur la demande intérieure mais il devrait relancer les exportations. En contrepartie les syndicats ont obtenu l'abandon provisoire du durcissement des critères pour l'assurance chômage, le report de 2005 à 2006 de la suppression des avantages fiscaux pour le système des préretraites et la réduction de 24,50 euros du ticket modérateur de 200 euros prévue pour l'année prochaine.