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Laurent Fabius et son homologue allemand Hans Eichel, réunis le week-end dernier pour le Conseil économique franco-allemand, n'ont pas caché leur scepticisme, plus ou moins prononcé, à l'égard du projet de la taxe Tobin.

Cette idée du prix Nobel américain James Tobin, émise dans les années 1970 et relancée récemment par Lionel Jospin, qui souhaiterait que l'Union européenne prenne une initiative internationale dans ce sens, vise un double objectif : freiner par une taxe les flux de capitaux spéculatifs à court terme et financer par les revenus de cette taxe le développement des pays pauvres.

Hans Eichel a émis des doutes sur l'opportunité d'une telle taxe. "Nous devons vérifier si nous servons réellement au mieux l'objectif visé" a précisé le ministre allemand des Finances qui estime que concentrer le débat sur ce seul point serait trop réducteur. Pour Hans Eichel il vaut mieux agir globalement pour " lutter pour des marché (financiers) stables". Cette position sceptique n'a pas surpris : l'Allemagne avait déjà fait part de son opposition à la mise en place d'une telle taxe.

Sans contredire son premier ministre, Laurent Fabius n'a pas, non plus montré, beaucoup d'enthousiasme à l'égard du projet. Pour le ministre français de l'Economie et des Finances : "L'objectif consiste à essayer d'enrayer la volatilité excessive sur les marchés des capitaux et dégager les moyens pour aider les pays en voie de développement". Laurent Fabius considère qu'il existe pour cela plusieurs autres solutions, soulignant au passage qu'aucun arbitrage n'a encore été rendu sur cette question qui sera à l'ordre du jour de la réunion des ministres de l'Economie et des Finances fin septembre à Liège.